Kvinder på randen af et nervøst sammenbrud

Melodrama og screwball-komedie mødes en sommeraften i Madrid. Pedro Almodóvar vandt prisen for bedste manuskript i Venedig i 1988, mens Carmen Maura modtog festivalens skuespilpris. Skuespillerinden Pepa (Carmen Maura) bliver droppet af sin gifte elsker, og forsøger derfor at begå selvmord med en sovepilleforgiftet gazpacho. Hun bliver dog afbrudt af en række kaotiske personer, der vælter ind ad døren: En veninde, der er blevet kæreste med en terrorist. Eks-elskerens meget forvirrede søn (Antonio Banderas). Og en kvinde, hvis seng står i flammer.