Firefighters in Fire and Flames

Det er ofte i de små film, at de største temaer er gemt – således også i Miloš Formans sidste film, inden han forlod Tjekkiet, drog til USA og slog igennem med ’Gøgereden’. 'Brandmænd i fyr og flamme' skildrer en fest i et lokalt brandmandskorps – med et fabelagtigt blik for komiske optrin, konflikter og ydmygelser... peppet op med vodka og festmusik.

Filmen blev forbudt af kommunistpartiet, fordi brandmændenes fagforening fandt den æreskrænkende. En bedre begrundelse er nok, at filmen er en allegori over livet bag jerntæppet i 1968 – en beskrivelse af mekanismerne i et korrumperet, forlorent og patriarkalsk samfund. Da den tjekkiske nybølge og det øvrige kulturliv samme år fik indskrænket råderum efter den sovjetisk ledede invasion af Prag, blev ’Brandmænd i fyr og flamme’ under alle omstændigheder lagt på hylden i hele 20 år.