En ranchejer i Californien mangler kvinder til de mandlige bosættere, der har slået sig ned i det nye territorium. Derfor rekrutteres en gruppe kvinder fra øststaterne, som begiver sig ud på den lange og farefulde rejse mod vest i vogntog.
En erfaren trailfører får til opgave at eskortere dem gennem ørkener, bjerge og barske naturområder. Undervejs møder kvinderne sygdom, ulykker, konflikter og dødsfald, men også solidaritet og personlig udvikling. Rejsen bliver gradvist til en fortælling om overlevelse og fællesskab.
